География
Озеро Тонлесап расположено на северо-западе нижней равнины Меконга, образовавшейся в результате столкновения и коллапса Индийской и Евразийской плит. Нижняя равнина Меконга раньше была заливом, и уровень моря быстро поднялся в конце последнего ледникового периода. Керны этого периода высотой около 4,5 метров (15 футов), найденные недалеко от Ангкора, содержат приливные отложения, а также отложения солончаков и мангровых болот, отложенные в пещерах около 7900-7300 лет назад. Отложения озера Сап также имеют признаки морского влияния. Нынешняя морфология реки в дельте Меконга сформировалась за последние 6000 лет, в то время как оставшиеся воды в северо-западном углу нижней равнины Меконга образовали Тонлесап.К юго-западу от бассейна Тонлесап находятся Кардамоновые горы высотой более 1700 метров (5600 футов), а к северу — горы Пиандан со средней высотой 500 метров (1600 футов). Бассейн занимает площадь 86 000 квадратных километров (33 000 квадратных миль). Река Тонлесап длиной 120 километров (75 миль) соединяет озеро Тонлесап с рекой Меконг и составляет 9% стока реки Меконг. Размер и объем воды озера сильно меняются в течение года, с минимальной площадью около 2500–3000 квадратных километров (970–1160 квадратных миль) и объемом около 1 кубического километра (0,24 кубических миль). ) в засушливый сезон, а в сезон дождей водоем расширяется, увеличивая глубину до 9–14 метров (30–46 футов). Максимальная площадь составляет 16 000 квадратных километров (6200 квадратных миль), а объем составляет около 80 кубических километров (19 кубических миль).
Около 34% воды в Тонлесап поступает из рек, впадающих в озеро, около 53,5% — из реки Меконг и 12,5% — из осадков. С мая по октябрь — сезон дождей в нижней части равнины Меконга, а с ноября по март — сухой сезон. Годовое количество осадков составляет от 1000 до 4000 миллиметров (от 39 до 157 дюймов). Почти все осадки выпадают в сезон дождей. В конце засушливого сезона типичная глубина озера Тонлесап составляет 1 метр (3,3 фута). Когда начинаются муссонные дожди, уровень воды в реке начинает повышаться. Поскольку уровень воды продолжает повышаться, течение реки меняется на противоположное. Уровень воды Тонлесапа увеличивается примерно на 10 метров (33 фута), поток Меконга постепенно уменьшается в конце сезона дождей, а затем поток Тонлесапа меняет направление и начинает пополнять поток Меконга.
Чрезвычайная гидродинамическая сложность озера Тонлесап, как во времени, так и в пространстве, делает невозможным измерение удельного расхода, а уровень воды, а не скорость и объем, определяет движение воды, формируя ландшафт. 72% современных отложений, отложившихся в Тонлесапе, происходят из реки Меконг, и только 28% поступают из водосборов выше по течению озера. Фосфор, связанный с отложениями, действует как основа пищевой цепи через фитопланктон, а внутренний круговорот питательных веществ играет решающую роль в продуктивности поймы и, следовательно, в долгосрочной устойчивости всей экосистемы озера.
Экология
Земельный покров бассейна озера Тонлесап составляет 55% лесных угодий и 45% сельскохозяйственных угодий. Озеро окружено пресноводными мангровыми зарослями, известными как «пойменные леса», составляющие 3% площади бассейна, а пойма окружена невысокими холмами и покрыта вечнозелеными или лиственными сезонными тропическими лесами, преобладают Dipterocarpaceae, Leguminosae, Lacelandaceae, а в некоторых местах Pinaceae, Rohan pineaceae или бамбук. По мере удаления от озера лес постепенно превращается в чащу и, наконец, в луг. В районах с почвами более высокого качества или на больших высотах встречаются лиственные смешанные леса и полувечнозеленые леса. Это разнообразие типов растительности лежит в основе видового разнообразия экосистемы Тонлесап, где переплетающиеся леса, луга и болота служат убежищем для местной дикой природы.В озере обитает по меньшей мере 149 видов рыб, 11 из которых находятся под угрозой исчезновения во всем мире, а на территории озера также обитают 6 видов, находящихся под угрозой исчезновения, включая пятнистоклювую, большую лысую, бенгальскую, чернобрюхую и серо-белую рыбу, орлан-рыба и дальневосточный тростник, а также поддерживают популяции рептилий, включая находящихся под угрозой исчезновения сиамских крокодилов и многочисленных пресноводных змей, и хотя большая часть Озерного края превращена в сельскохозяйственные угодья, все еще регистрируется 200 видов высших растений. Меконгский гигантский сом, обитающий в озере Тонлесап, является одной из крупнейших пресноводных рыб в мире. В мае 2004 года рыбак поймал гигантского меконгского сома весом почти 648 фунтов, но с середины 1970-х годов его популяция сокращается. В настоящее время рыбакам запрещено ловить и удерживать гигантского сома Меконга, и лишь некоторые из них используются для научных исследований.
Озеро Тонлесап, являющееся естественным водохранилищем для всей системы реки Меконг, регулирует наводнения в нижнем течении Пномпеня во время сезона дождей, а также является важным дополнением к стоку дельты Меконга в засушливый сезон. В 1997 году ЮНЕСКО объявила Тонлесап биосферным заповедником, но ученые были обеспокоены тем, что высокие плотины, построенные на юге Китая и Лаосе, повлияют на силу и течение противотечений в Тонлесап, сокращая количество рыбы в Тонлесапе. Среда обитания Тонлесапа для гнездования, размножения, нереста и кормления в пойме, что отрицательно скажется на продуктивности рыбы и общем биоразнообразии в Тонлесапе.
Горячие точки потери лесов расположены в низких пойменных районах, где расположены охраняемые территории, значительное расширение сельскохозяйственных угодий происходит в основном на пересечении нижней и верхней пойм, рост населения, сбор и заготовка дров являются основными причинами потери лесов, интенсификации сельскохозяйственной деятельности и развитие гидроэнергетики в верхнем течении уменьшает буферную зону естественной среды обитания и увеличивает риск потери лесов. К 2030-м годам развитие гидроэнергетики может привести к крупномасштабным изменениям среды обитания: площадь прибрежных лесов, вероятно, сократится на 82%, а площадь богарных местообитаний может увеличиться на 10–13%. В июле 2020 года под воздействием явления Эль-Ниньо и затопления плотин в притоках реки Меконг уровень воды в озере Тонлесап достиг рекордно низкого уровня за тот же период за последние 60 лет.
Рыболовство
Озерный край Тонлесап всегда был жизненно важным районом рыболовства и сельскохозяйственного производства для Камбоджи, и здесь в значительной степени сохранился Ангкор, крупнейший доиндустриальный поселенческий комплекс в истории. В то время как в начале наводнения многие рыбы покидали озера и пруды, чтобы нереститься в затопленных лесах, приток Меконга принес большое количество мальков, которые нашли убежище и пищу в затопленных лесах и поймах рек.Примерно 1,2 миллиона человек, живущих в районе озера Тонлесап, на долю которого приходится около 60% ежегодного улова пресной воды Камбоджи, составляющего более 400 000 тонн, обеспечивают 60% потребления белка населением страны. Большую часть рыбы едят свежей, а ферментированную рыбную пасту Прахок обычно маринуют из наименее популярной рыбы или остатков рыбы, которые нельзя продать в свежем виде. На протяжении более столетия наиболее продуктивные районы озер были приватизированы через систему государственной аренды рыболовных угодий, что ежегодно приносило более 2 миллионов долларов налоговых поступлений.
Поскольку буддизм против убийств, рыбаки склонны ограничивать свой улов тем, что они могут прокормить свои семьи. Они не убивают рыбу своими руками, а ждут, пока рыба умрет естественным путем после того, как выйдет из воды. В конце сезона риса люди восстанавливают каноэ, которые использовались сотни лет, или строят новые каноэ, когда их невозможно отремонтировать, в храмах вдоль реки, готовясь к соревнованиям по гребле на водном фестивале. После двух дней гонок все каноэ собираются вместе, чтобы прославить Нагу, водяного змея, который в конце сезона дождей выплевывает озеро в море, принося рыбу в Меконг через реку Тонлесап.
В этом районе проживает множество камбоджийцев вьетнамского происхождения, которые живут в плавучих деревнях на лодках у озера. Большинство рыбаков озера Тонлесап имеют вьетнамское происхождение. Они давно проживают в Камбодже и являются основными поставщиками рыбного рынка страны. Им пришлось бежать во Вьетнам во времена правления красных кхмеров с 1975 по 1979 год. Вернулись только после падения и продолжили ловить рыбу в Тонлесапе.
