В двадцати километрах от Сием Рипа находится Бантей Самре — индуистский храм, построенный в начале 12 века. Это святилище было посвящено богу Вишну. Храм назвали в честь народности "самре", населяющий подножия Куленских гор.
Этот храм является лучшим сооружением Ангкора. К Бантей Самре проложена латеритовая мостовая, ее длина достигает двухсот метров. Парапеты храмовых террас отделаны скульптурами львов. Огромный двор образован внешней стеной храма. На крестообразных гопурах можно увидеть барельефы с различными изображениями. Есть здесь битвы Рамы и Раваны, ракшасов и ванаров и пр. Внутренний двор Бантей Самре украшают латеритовые галереи, угловые павильоны которых прикрыты ложными дверями.
Внутри святилища располагается огромный зал, имеющий боковые входы. Именно здесь был найден уникальный артефакт — резервуар из камня, в верхней части которого имелись небольшие отверстия и крышка. Ученые предполагают, что это был саркофаг, используемый при погребениях. Также в результате многочисленных раскопок на прихрамовой территории были найдены остатки скульптур. Это поврежденный торс медитирующего мужчины и четыре статуи богов. Их установили на северном входе внешней стены. Существует большая вероятность того, что эти уникальные артефакты — далеко не последние археологические находки на территории храма.
Храм Бантей Самрэ был построен в двенадцатом веке. Относительно других кхмерских храмов Бантей Самрэ находится в хорошем состоянии. При этом Бантей Самрэ мало популярен среди туристов, потому как находится довольно далеко от основных достопримечательностей.
Бантей Самре – это храм Ангкора XII века, построенный при короле Сурьявармане II, который сочетает в себе все элементы будущего Ангкор Вата, только на гораздо меньшем пространстве. Он находится в 20 км от города Сием Рип в Камбодже и редко посещаем туристами. Но отнюдь не по причине того, что не интересен, а потому, что не попадает в популярные маршруты по осмотру храмов Ангкора – Малый и Большой круги. Чтобы посетить Бантей Самре, необходимо знать о его существовании.
После того, как Бантей Самрэ был обнаружен современниками, над ним была проведена большая работа. Дело в том, что храм полностью зарос растительностью и корнями деревьев, которые оказывали пагубное действие на сохранность здания. Поэтому во время реставрации был использован метод анастилоз — храм разбили на части, пронумеровали каждую деталь, очистили от растительности, а после собрали вновь.
Стоит отметить, если и можно придумать уменьшенную форму Ангкора – то это несомненно Бантей Самре. Все основные элементы, приведенные в порядок, представлены здесь – сплошные галереи, балюстрада в виде нагов, гора Меру в форме прасатов, длинный пешеходный мост, ведущий к восточному входу. Все на месте, все миниатюрное. И только одно отличие – Бантей Самре – это типичный, хоть и довольно большой, храм на уровне земли.
Прежде король-узурпатор и строитель пирамиды Кох Кер страдал гигантизмом и пытался возвысить вверх храм для почитания предков искусственно. Но потерпел поражение в этом – пирамида разрушилась. Теперь храм прочно стоял на земле и не пытался уйти в небо. Казалось, кхмеры смирились с такой формой: остаемся приземленными и не ищем небо. Небо – недоступно. Ведь и последний храм-гору Та Кео никто не собирался достраивать.
Тем не менее, как стало очевидным, кхмеры не смирились, они искали новую форму. И один из результатов такого поиска – построенный в одно время с Ангкор Ватом – Бантей Самре.
Название храма переводится как «цитадель самрэ». Самрэ — народность, которая проживала здесь в древние времена.
